Zwei wunderschöne Exemplare der Sumpfzypresse befinden sich in einem für die Öffentlichkeit nicht zugänglichen Bereich des Schlossparks Heltorf. Inmitten des englischen Weihers ragt eine der Sumpfzypressen schlank und elegant ind die Höhe. Seine typischen Wurzeln bilden praktisch einen gewölbten Tellerrand um den Stamm. Ein zweites Exemplar bindet sich direkt am Ufer des Weihers. Dessen Wurzeln ragen ebenfalls in Form hölzerner Höcker aus dem Wasser heraus.
Die Echte Sumpfzypresse bevorzugt feuchte Böden, sie kann aber auch Trockenheit vertragen. Häufig wird sie an See- oder Bachufern angepflanzt und gedeiht sogar in seichten Wasser stehend. Dort bildet der Baum dann markante Atemknie (Pneumatophoren) aus, die in der Funktion den Brettwurzeln tropischer Bäume vergleichbar sind. Die Knie- und Atemwurzeln erinnern im Aussehen an Termitenhügel und werden bis 40 Zentimeter hoch. Innen enthalten sie ein schwammiges Gewebe, das die Durchlüftung der im Wasser stehenden Wurzeln fördert.
Das Verbreitungsgebiet der Sumpfzypresse reicht von den südlichen USA bis Mexiko und Guatemala. Natürliche Bestände in den Vereinigten Staaten existieren von Delaware bis Texas, entlang des Mississippi River und nordwärts bis in den Bundesstaat Missouri. Dort gedeiht sie bevorzugt in den feuchten Niederungen und anderen periodisch überschwemmten Gebieten. Bekannt sind unter anderem die Sumpfzypressen-Sümpfe des Mississippi-Deltas.
- Blattform: Blätter stehen spiralig an Langtrieben, Seitentriebe sind etwa 10 cm lang und tragen die etwa 80 bis 100 dünnen, etwa 10 mm langen und etwa 2 mm breiten wechselständigen Blätter
- Rinde: Blass rötlichbraun mit zahlreichen senkrecht oder spiralig verlaufende Furchen und Fasern
- männliche Blüten: stehen meist schon im Winter als ca. 5 cm lange Kätzchen zu drei bis vier an den Triebspitzen zusammen, weibliche Blüten unscheinbarer und nur rund 2 mm lang
- Früchte: Kugelige Zapfen mit wenigen Schuppen und einem Dorn in der Mitte; kurz gestielt und circa 3 cm lang
- Blütezeit: Winter/Frühjahr
- Maximales Alter: 1.000 Jahre
