"Memento mori" – der aus dem antiken Rom stammende Ausspruch mahnt, sich seiner eigenen Sterblichkeit bewusst zu werden und entsprechend zu handeln. Doch auch wenn der Mensch oft den Tod fürchtet, muss Sterben per se nichts Schlechtes sein. Der Tod eines Organismus ist fester Bestandteil des Lebens. Er schafft Platz für die Ausbreitung anderer Lebewesen und macht so eine Evolution der Arten überhaupt erst möglich. Doch warum muss eigentlich alles sterben? Welche biologischen Gründe gibt es für das Altern und den Tod? Und lässt sich der Tod am Ende vielleicht doch durch Medizin und Forschung überwinden? Die neue Ausstellung "Memento mori: Vom Leben, Altern und Sterben" im Aquazoo Löbbecke Museum widmet sich vom 11. Oktober 2024 bis zum 28. Mai 2025 den zentralen Fragen der menschlichen Existenz und der aller anderen Lebewesen – und gibt sogar Einblicke, was nach dem Tod passiert. Am Freitagabend, 11. Oktober 2024, lädt das Institut um 19 Uhr zur Vernissage der Ausstellung ein. Interessierte werden gebeten, sich via E-Mail im Vorfeld unter aquazoo@duesseldorf.de anzumelden.

Aquazoo-Direktor Dr. Jochen Reiter. "Für viele Tiere, Pflanzen, Bakterien und Pilze ist ein toter Organismus wichtiger Lebensraum. Das macht ihn zu einem wahren Hotspot der Biodiversität. Gäbe es Tod und Verfall nicht, würden all diese Arten nicht mehr existieren können."

In der Ausstellung folgen die Besucherinnen und Besucher in mehreren, teils interaktiven Stationen dem Lauf des Lebens. Zu den Highlights der Ausstellung zählen das Präparat eines über zwei Meter langen Nilkrokodils, ein Dinosaurier-Schädel und auch mehrere natürlich entstandene Tiermumien. Neben vielen spannenden Objekten werden auch lebende Organismen in der Ausstellung gezeigt, etwa Totengräber (eine Käferart), die ihren Nachwuchs auf toten Mäusen aufziehen und dabei erstaunlich fürsorglich sind. Auch Süßwasserpolypen, die der Unsterblichkeit tatsächlich erstaunlich nahekommen, werden Einzug in die Ausstellung halten.

"Einige Lebewesen können für menschliche Verhältnisse unglaubliche Lebensspannen erreichen. Von Grönlandhaien (Somniosus microcephalus) etwa weiß man, dass sie etwa 500 Jahre alt werden können. Erst mit beachtlichen 150 Jahren erreichen sie die Geschlechtsreife, sind bis zu diesem Zeitpunkt also quasi noch 'jugendlich'. Phänomene wie diese wollen wir unseren Gästen näherbringen“, sagt Ausstellungskurator Dr. Stefan Curth.

Die Sonderausstellung im Aquazoo, Kaiserswerther Straße 380, kann ohne zusätzliche Kosten während der Öffnungszeiten (täglich von 10 bis 18 Uhr) mit einem Ticket für das Haus besichtigt werden. Ein reichhaltiges Begleitprogramm ist ebenso geplant – vom "Death Café" bis hin zum Fachvortrag wird es viel zu erleben geben. Interessierte finden nähere Informationen auf der Website des Instituts www.duesseldorf.de/aquazoo sowie auf den Social-Media-Kanälen.