In neun Monaten startet die Tour de France in Düsseldorf, die Strecke wird am 18. Oktober diesen Jahres in Paris präsentiert. Eine Gruppe von neun Schülerinnen und Schülern des Lycée français de Düsseldorf wird bei diesem Ereignis auf Einladung der A.S.O. (Amaury Sport Organisation), dem Veranstalter der Tour de France, im Palais des Congrès dabei sein.

Oberbürgermeister Thomas Geisel hat die Klasse bereits vor ihrer Abreise nach Frankreich in Düsseldorf getroffen. "In NRW sind französische Unternehmen mit mehr als 75.000 Beschäftigten ansässig, was die tiefe Verbundenheit mit Frankreich unterstreicht", sagt Thomas Geisel. "Ich freue mich über die Begeisterung der Schülerinnen und Schüler für den Tourstart sowie den Radsport in Düsseldorf." Aus der Faszination für dieses Großereignis ist ein eigener Projektkurs aus Schülern des Lycée français entstanden, der sich mit dem Grand Départ in der Landeshauptstadt und der Tour de France 2017 beschäftigt. So viel Engagement freut den Oberbürgermeister: "Das ist ein deutliches Zeichen dafür, welche Bedeutung der Grand Départ 2017 für die Stadt Düsseldorf hat und was für großartige Initiativen sich daraus entwickeln. Ich bin davon überzeugt, dass der Besuch der Streckenpräsentation in Paris für die Teilnehmerinnen und Teilnehmer der Kursfahrt ein unvergessliches Erlebnis sein wird und ich bin stolz darauf, eine solch engagierte Schule in unserer Stadt beheimatet zu wissen." Auch der französische Generalkonsul Vincent Muller nahm an dem Gespräch teil und brachte es abschließend auf den Punkt: "Düsseldorf ist die heimliche Hauptstadt der deutsch-französischen Freundschaft!"

Das Interesse der Schülerinnen und Schüler des französischen Gymnasiums an der Graf-Recke-Straße für die Tour de France ist groß, noch größer ist die Vorfreude auf den Start der Tour in Düsseldorf. Der Grand Départ 2017 in der Landeshauptstadt ist für sie etwas ganz besonderes. "Die Tour de France gehört sozusagen zur Kultur der Franzosen, die wir gerne mit unseren Freunden in Deutschland teilen möchten", sagt Schulleiterin Magali Durand-Assouly. "Deshalb ist die Tour de France in diesem Schuljahr auch Thema besonders vieler Schulprojekte, zum Beispiel im Bereich Kunst und Sport."

Die Ursprünge des Lycée français de Düsseldorf reichen bis in das Jahr 1962 zurück. Zu diesem Zeitpunkt beginnen fünfzehn Schülerinnen und Schüler ihr erstes Schuljahr auf Initiative einer kleinen Gruppe engagierter Eltern in einem kleinen Gebäude im Garten des Französischen Konsulats. Anfang des Schuljahres 1977/78 zieht die Schule auf den aktuellen Standort auf dem Gelände der Graf-Recke-Straße 220 um, nachdem sie die vorhergehenden Jahre in verschiedenen deutschen Schulgebäuden verbracht hatte. Heute bietet die Schule vom Kindergarten bis zum Abitur alle Jahrgangsstufen an und hat sich fest in Nordrhein-Westfalen etabliert. Derzeit besuchen 597 Schüler in 27 Klassen das Lycée français de Düsseldorf.

Wer mehr über die französische Schule in Düsseldorf wissen möchte:
"Gerne laden wir alle interessierten Bürger zu unserem Tag der offenen Tür am 5. November von 9 bis 12 Uhr ein", sagt Magali Durand-Assouly. "Dank steigender Schülerzahlen ist sogar für 2018 die Eröffnung eines weiteren Neubaus der Schule geplant."