Vor dem Achtelfinalspiel der UEFA EURO 2024 in Düsseldorf zwischen Frankreich und Belgien hat Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller am Montag, 1. Juli, die Delegationen beider Fußballverbände in den Jan-Wellem-Saal des Rathauses eingeladen. Bei dieser Gelegenheit trugen sich Pascale van Damme, Präsidentin des belgischen Fußballverbandes, sowie Philippe Diallo, Präsident des französischen Fußballverbandes, in das Goldene Buch der Landeshauptstadt Düsseldorf ein. Unter den Gästen war auch Landtagspräsident André Kuper.

"Ich wünsche unseren direkten Nachbarn Belgien und Frankreich ein tolles Heimspiel bei uns in Düsseldorf", sagte Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller. "Uns verbindet viel. Deutschland, Belgien und Frankreich sind Länder im Herzen Europas. Wir sind direkte Nachbarländer mit regem grenzüberschreitenden Austausch zwischen den Menschen. Wir teilen gemeinsame Werte und Ideale. Wir lieben den Sport, die Kultur, das Miteinander. Ich drücke beiden Teams fest die Daumen - möge das bessere Team gewinnen!"

Beide Delegationen fanden warme Worte für den Empfang in Deutschland und besonders in Düsseldorf. Sie drückten ihre Freundschaft untereinander aus - die nur während der Partie gegeneinander kurz "ruhen" wird. OB Dr. Keller erhielt von beiden Delegationen ein Trikot der Nationalmannschaft - von den Franzosen sogar eins mit Widmung von Superstar Kylian Mbappé. Die Gäste erhielten vom Oberbürgermeister jeweils einen gravierten Stahlteller als Erinnerung an die Partie bei der EURO 2024.

In Düsseldorf leben 3.000 Menschen mit französischer Staatsbürgerschaft. 1.800 Personen sind belgische Staatsbürger.